Po studiích a službě v armádě přednášel v letech 1960–1987 anglickou literaturu na univerzitě v Birminghamu, kde žil jako svobodný spisovatel. Jeho dílo zahrnuje jak humoristické romány (Návštěvníci kina, Zrzku, ty jsi blázen, Den zkázy v Britském muzeu, Prázdniny v Heidelbergu, Hostující profesoři, Kam až se může?, Svět je malý, Pěkná práce, Terapie, Profesorské hrátky, Nejtišší trest), tak i literárněvědné práce a kritické eseje (Jazyk krásné prózy, Romanopisec na rozcestí, monografie Grahama Greena a Evelyna Waugha). Podobně jako jeden z hrdinů ''Hostujících profesorů'' přednášel Lodge v roce 1969 na Berkeleyské univerzitě v Kalifornii a byl specialistou na Jane Austenovou a editorem kritických vydání jejích děl.